El tranvía aéreo fue una obra de una magnitud desconocida por estas tierras, con una inversión de medios y de capital soberbios para la época con unos resultados decepcionantes, puesto que estuvo operativa menos de ocho años.
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| Ubicación de la primera torre y estación de carga |
En el BOP de la provincia de Burgos con fecha de 12 de abril de 1921 D. Ramón de Madariaga y Azcuénaga, en representación de la S.A. Sulfatos Españoles, solicita la autorización necesaria para establecer un tranvía aéreo con destino al transporte de sulfatos entre Cerezo de rio Tirón y Pancorbo, presentando a este efecto el correspondiente proyecto que afecta a los municipios de los citados pueblos y al de Valluercanes, en esta provincia.
El proyecto tiene una sola traza directa entre Cerezo de rio Tirón y Pancorbo con una longitud de 15.800 metros.
Y nunca mejor dicho lo de la traza directa. En "Cuenco" donde aún se ven algunas bases de las torres donde se colgaban las vagonetas, se aprecia con claridad la linea recta que conforman esta bases con el desfiladero de Pancorbo en lontananza. Si te giras en sentido contrario se intuye la misma linea recta con final en Cerezo.
Seguimos desgranando el proyecto: " La estación de carga va emplazada al pie de unos depósitos capaces para 1500 toneladas de mineral, los cuales van al pie de la vía que trae los minerales por el nivel inferior de la explotación.
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| Galería |
Tengo constancia de que en el año 1920 solamente había una mina operativa, denominada "Federico," que produce sulfato de sosa en Cerezo de rio Tirón y la empresa concesionaria era la Sociedad de Sulfatos Españoles.
Desde el año 1920 hasta el año 1930 se abrieron otras ocho minas más; Blanca, Demasía a Julio, Demasía 2ª, Peña Hermosa, Dionisio, Pedro, Luciano, Narcisa y San Vitores. Todas ellas pertenecían a la empresa "Sulfatos Españoles" y aportaban mineral a la estación de carga instalada en el "Trespón"
Los cargues sobre los baldes en estación de carga se efectúan directamente de las tolvas, por ser estas de cierre automático, mediante la sección de palancas de mano. Las llantas suspendidas en la estación recorren a todo lo largo de los depósitos y los baldes toman el cable-rail sin ninguna brusquedad.
El sistema de cable es de los llamados "Bleicher" tricable, es decir, con dos cables carriles independientes en sus anclajes y tensiones (cargados y vacíos) y un cable tractor.
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| Base en Cuenco, al fondo desfiladero de Pancorbo |
En la estación de carga está emplazado el juego de tensión del cable tractor y el de los cables carril vacíos y carril de cargados correspondientes al primer trozo.
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| Ubicación de la estación motriz o tensor. |
A los 8540 metros del origen viene emplazada la estación motriz, que es imprescindible colocarla hacia la mitad del tranvía a causa de los grandes esfuerzos que en toda su longitud supone el movimiento de este tranvía.
En la estación de descarga se establecen depósitos para cargue directo por tolvas sobre vagones del ferrocarril del Norte. Estos depósitos capaces para 3000 toneladas de mineral y van emplazados al pie de la descarga del tranvía y a lo largo del apartadero proyectado para efectuar los cargues al ferrocarril.
Todos los materiales que comprende este tranvía son pertenecientes al tranvía llamado "El Tesorero" emplazado en este punto de la provincia de Almería.
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| Pilares en el camino de Valluercanes |
La linea tiene como replanteo la determinada por el emplazamiento del cable en linea recta entre estaciones terminales, atraviesa terrenos particulares y del común, pasa a unos 300 m. al O del pueblo de Valluercanes y termina en los depósitos colocados a unos 200 m. de la vía general del ferrocarril del norte en la estación de Pancorbo.
El proyecto fue declarado de utilidad pública y en poco tiempo se comenzó con las expropiaciones forzosas.
El número de afectados fue enorme, dado que aun no estaba hecha la concentración parcelaria. El numero asciende a 446 afectados; 172 en Cerezo, 224 en Valluercanes y 50 en Pancorbo. En el BOP vienen nominados uno a uno los 446 afectados por la expropiación.
El tranvía aéreo "El Tesorero" al que se hace referencia en el proyecto estaba emplazado en la provincia de Almería; fue un histórico sistema de cable aéreo minero (tricable) de 15,5 kilómetros de longitud operativo a principios de siglo XX en la sierra de Gaza.
Diseñado para transportar mineral de hierro desde el yacimiento "El Tesorero" en la sierra de Baza, a unos 1600 metros de altitud, hasta el cargadero ferroviario conectado a la linea Lorca-Baza-Águilas.
En ambos emplazamientos la distancia entre las estaciones de carga y descarga es muy similar, en la sierra de Baza 15,5 km y entre Cerezo y Pancorbo 15.8 km. Apenas 300 metros de diferencia.
La capacidad de carga de este tranvía oscilaba entre 31,5 Tm. y 40 Tm. por hora, dependiendo de la condiciones climáticas (sobre todo intensidad y dirección del viento) y la velocidad de los baldes era de 2,5 metros/ segundo.
Estos son datos teóricos en el emplazamiento original almeriense.
Constaba de 310 vagonetas o baldes e iban colgados en 148 torres metálicas. La distancia teórica entre torres era de 106,75 m. En "Cuenco" aun quedan las bases de dos torres consecutivas, estas están distanciadas 100 m. Y posiblemente esa fuera la distancia estándar entre torres, con la salvedad de que al sortear valles la distancia se podía alargar hasta los 300 m.
Los baldes circulan en ambos sentidos a la misma distancia unos de otros, esta era de unos 100 m. aproximadamente.
En la sierra de Baza, la empresa concesionaria obtuvo en 1909 los permisos pertinentes para montar el cable aéreo en la mina "El Tesorero," pero no tubo el rendimiento esperado y a principios de 1920 era desmontado. El 7 de junio de 1920 se sacó en segunda subasta con una rebaja del 25% todo el inventario de bienes de la Sociedad de Minas el Tesorero para saldar una deuda que ascendía a 977.519 pts.
El lote de la subasta está compuesto por una estación de carga, 148 torres de hierro, 5 estaciones intermedias y una estación de descarga. 310 cajas-vagonetas, una caldera circular y otra fija de 40 CV con una chimenea de chapa de 25 m. y freno de polea, valorado todo ello en 700,576 pts. En esta segunda subasta es el momento en que la empresa Sulfatos Españoles adquiere el tranvía aéreo y es trasladado a Cerezo de rio Tirón.
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| Base de con unas dimensiones colosales |
Ambos proyectos fracasaron en pocos años, el primero estuvo once años y el segundo ocho años escasos.
¿Por qué no funciono la linea de baldes en Cerezo?
En mi opinión, la capacidad de carga en teoría no es mala pero... ¿Era real? . ¿ La extracción de glauberita de las galerías en Cerezo estaban a la altura del material demandado por la estación de carga?
La inversión inicial en el tranvía era muy elevada, el mantenimiento de la instalación constante, la capacidad de carga real estaría muy por debajo de la capacidad teórica y el tranvía aéreo sufriría averías con demasiada frecuencia. A esto hay que añadir el consumo energético y que el precio del mineral no creo que fuera muy elevado, puesto que en esta etapa se utilizaba casi exclusivamente como fundente en la producción de vidrio. Otro dato a tener en cuenta es cuantas horas al día se encontraba operativo el sistema.
En la planta de Miranda trabajaron hasta cien personas. ¿Cuántas personas debían trabajar en la minas de Cerezo para extraer mineral a un ritmo de 31,5 Tm por hora?. No tengo datos al respecto, pero extraer esa cantidad de mineral de las galerías me parece una cifra inalcanzable.
Por estos u otros motivos Sulfatos Españoles S.A entraba en suspensión de pagos poco antes de finalizar el año 1931.
Una duda que me asalta; me había hecho a la idea que esta red de baldes era movida por energía eléctrica, pero según el proyecto a 8540 metros de la estación de carga estaba situada la estación motriz, en Cueco. Por otro lado el lote de la subasta lo componían también una caldera circular y otra fija de 40 CV. con una chimenea de 25 metros. ¿Tal vez las estructuras de hormigón que hay donde estaba situada la estación motriz servían para albergar estas calderas y era el vapor el encargado de poner en movimiento el tranvía aéreo minero? Demasiadas incógnitas.
La compañía de "Sulfatos Españoles" suspendió pagos y durante la segunda Republica ya no funcionaba, el cable aéreo no llegó mas allá de 1931.
-Sulfatos Españoles S.A. en liquidación-
Se pone en conocimiento del publico, a los efectos legales, haberse acordado solicitar la cancelación de hipotecas constituidas sobre los bienes sociales, en virtud de la escritura otorgada con fecha 2 de julio de 1925, ante notario de Bilbao D. Agustín Malfaz Illera, sobre emisión de 3.576 obligaciones de la primera hipoteca y 4.120 obligaciones de la segunda hipoteca.
Así termina el periplo de la Sociedad de Sulfatos Españoles, industrias y patentes S.A en Cerezo de rio Tirón
BOP. 12 de noviembre de 1940 Alcaldía de Cerezo de rio Tirón
Hallándose depositados varios materiales de hierro en este termino municipal y en terreno propiedad de este ayuntamiento, procedentes de una linea de baldes que partía desde esta villa a la de Pancorbo, propiedad de la Sociedad de Sulfatos Españoles, industrias y patentes S.A. e ignorando el domicilio de dicha razón social, se publica el presente anuncio para que en el plazo de 30 días se persone a retirar dichos materiales, pues pasado el plazo se procederá a su venta en publica subasta, ingresando su producto en las arcas municipales.
Aunque había visto estructuras de hormigón diseminadas por las fincas, me ha sorprendido el gran numero de ellas que hay. Unas se encuentran en su ubicación original y otras desplazadas a terrenos perdidos. Lo cierto es que si no las buscas pasan desapercibidas y otra cosa que llama poderosamente la atención es la linea recta, no hay obstáculo que no salvara este ingenioso cable aéreo.
Una curiosidad; con anterioridad en 1890, vio la luz un proyecto ferroviario entre Haro y Pradoluengo para dinamizar el transporte de la producción agrícola, industrial y minera de la comarca.
Los derechos de concesión fueron adquiridos por José Sanabria que impulsó una sociedad denominada "Tranvía a vapor de Haro a Pradoluengo" con sede en Bilbao.
El proyecto se enfrentó a numerosos debates municipales, problemas de financiación y trabas burocráticas.
La empresa concesionaria de la mina de Cerezo en esta etapa tuvo especial interés en que este proyecto llegara a buen puerto, pero al fin, un giro en el trazado original dejó a la mina sin transporte para su preciado mineral.
En junio de 1893 las Cortes aprobaron una modificación que alteraba parte del trazado, quedando definitivamente la linea ferroviaria, Haro - Santo Domingo - Ezcaray.
